Op 1 januari 2026 is het 25 jaar geleden dat de Nieuwjaarsbrand in Café de Hemel plaatsvond. Als gevolg van een korte, maar hevige brand verliezen 14 jonge mensen het leven en lopen meer dan 250 jongeren lichamelijke en/of geestelijke verwondingen op.
Een kwart eeuw verder
Nu, bijna 25 jaar later en een ruime generatie verder, is het een moment dat we samen kunnen beschouwen waar we staan, hoe het met onze gemeenschap gaat. Dat we stil kunnen staan bij wat de veerkracht van onze samenleving zoal heeft gebracht. In de fase van de 20 jaar na de brand bleek al dat voor veel getroffenen, hulpverleners, familie en vrienden de brand opnieuw, of misschien nog altijd, een actueel thema is. Aan de andere kant is er een nieuwe groep jeugd, die geen eigen herinnering of verhalen heeft over wat er in de nacht van 1 januari 2001 is gebeurd.
20 jaar en 25 jaar na de Nieuwjaarsbrand, nu en verder
Met dit alles in gedachte heeft een aantal mensen uit zeer diverse hoeken, waaronder de getroffenen, de belangenorganisaties en de gemeente, besloten om in nauwe samenwerking de herinnering, de verwerking en het vooruitkijken bespreekbaar te maken. Bespreekbaar vanuit het gegeven: 20 jaar Nieuwjaarsbrand, nu en verder. Door de coronacrisis is het deels anders gelopen dan gepland. Niet alles kon doorgang vinden op dat moment, zoals de herdenkingsdienst en Volendam Spreekt. De documentaires, interviews in kranten en op de radio hebben daarentegen wel veel mensen bereikt. Nu het moment nadert dat het 25 jaar geleden is, is een groep getroffenen en betrokkenen weer bij elkaar gekomen om het moment voor te bereiden.
Werkgroep
Omdat we uit ervaring weten wat er op ons af gaat komen en omdat we zoveel mogelijk regie willen houden op alles wat er gaat gebeuren rondom ’25 jaar’, komt de gezamenlijke werkgroep regelmatig bijeen. Binnen deze werkgroep en met de ouders en broers en zussen van overledenen wordt nagedacht over het eventuele herdenken rondom de jaarwisseling. Over hoe om te gaan met landelijke media. Over het mogelijk maken om voor betrokkenen en oprecht geïnteresseerden uit alle geledingen twee decennia later Café de Hemel te bezoeken. Over hoe daar op verzoek de passende ondersteuning bij te organiseren. En hoe en op welke wijze de verhalen over de veerkracht behouden kunnen blijven. Voor betrokkenen, onze eigen gemeenschap en voor belangstellenden van buiten.
Onderzoek
In de periode van 20 jaar na de brand zijn er bij de werkgroep ook onderzoekers aangesloten. Vincent van der Vlies en Pauline Aarten hebben, samen met enkele studenten, de impact van de Nieuwjaarsbrand op ‘het verhaal van de gemeenschap’ vastgelegd. Een korte samenvatting van de uitkomsten van dit onderzoek vind u onder het tabblad ‘onderzoek’.
Website
Deze website is dus de verzamelplek van alle relevante informatie. Verder vindt u informatie over het lopende onderzoek en de verhalen die in de landelijke en lokale media gaan verschijnen.
Bezoek Café de Hemel
Bent u getroffene of betrokkene en wilt u een bezoek brengen aan Café de Hemel, dan kan dat op afspraak. Mail dan met nazorg@edam-volendam.nl
Wordt u door media benaderd?
Tot slot nog het volgende. Hoe we het ook wenden of keren, alles rondom deze gebeurtennis blijft nieuws. Het kan daarom zo zijn dat u als betrokkene door media benaderd wordt om uw verhaal te doen of om te vertellen hoe het nu, na 25 jaar, met u gaat. Als u daar liever niet aan meewerkt, even wilt overleggen, of dat vervelend vindt, dan kunt u doorverwijzen en vragen contact op te nemen met: communicatie@edam-volendam.nl. De gemeente handelt dan het verzoek verder af.
Luisterend oor nodig?
We merken dat de gebeurtenissen rondom de Nieuwjaarsbrand voor velen tot op de dag van vandaag impact hebben. Of dat nu komt door dingen die gebeuren in je eigen omgeving, documentaires die je ziet op tv of andere gebeurtenissen. Het kan zo zijn dat er ineens vragen leven en het moeilijker is om bepaalde zaken te kunnen plaatsen. Maar het kan zijn dat mensen er nu pas aan toe zijn om te praten de gebeurtenissen rond de Nieuwjaarsbrand. Dan kan het helpen om met iemand in gesprek te gaan daarover.
Met Arq (het Nationaal Psychotrauma Centrum) zijn afspraken gemaakt zodat getroffenen snel aan de beurt zijn. De Nazorgstichting Nieuwjaarsbrand Volendam heeft daar afspraken over gemaakt, om wachtlijsten te voorkomen.
Behoefte aan contact? Getroffenen kunnen contact opnemen met het ARQ Contactpunt op: (088) 330 5500 tussen 08.30- 17.00 uur. Dit ARQ Contactpunt biedt slachtoffers, nabestaanden en
hulpverleners van de Nieuwjaarsbrand, die behoefte hebben aan extra ondersteuning, een professioneel luisterend oor.